日本队小组赛当中2胜1负的战绩小组第一晋级淘汰赛，回顾日本队的小组赛历程跌宕起伏，分别战胜了西班牙和德国两支强队且两场比赛均是先落后再反超十分刺激，末轮逆转西班牙的比赛也知道导致四星德国在获胜的前提下也被淘汰出局。纵观整个小组赛的发挥，日本队的作战方针十分务实，擅长后发制人，主教练森保一明确知道与西班牙和德国讲求日本队的控球战术是不明智的，通过稳守寻找机会才是取胜的关键，堂中律和浅野拓磨、三苫薰在替补上场后发挥着巨大的作用，正是他们三人掀翻了两支世界冠军。日本队在“死亡之组”中头名出线，出乎绝大多数人的预期，他们目前心态和球场状态均十分上乘，本场面对另外一支欧洲强队上届世界杯的亚军克罗地亚，再度创造奇迹也不是不可能的事情。
克罗地亚队小组赛当中1胜2平仅以一分的优势力压比利时取得小组第二晋级淘汰赛，回顾克罗地亚小组赛的历程，首轮和尾轮分别面对摩洛哥和比利时均0：0闷平，唯一的一场酣畅淋漓的胜利来至加拿大身上，上届亚军目前陷入一种不稳定的状态，核心球员对比上届年龄增加了4岁，年岁的渐增身体的下滑让他们不再是那支无所畏惧的战队，而多名主将在上届世界杯后的相继退役，也让金球先生莫德里奇独木难支。但格子军团在世界杯赛场上创造的奇迹并不少，24年前的苏克带领球队闯入4强，4年前魔笛令球队更进一步进入决赛，世界杯赛场上除了实力层面的较量，精神上的强大也是克敌制胜的关键，格子军团从不缺乏勇气和斗志。
